Carnaval à Saint Martin

La météo n'est pas franchement avec nous , le vent est portant mais soutenu : 25 kt avec des rafales plus fortes, en mer il y a à 2,5 à 3m   de creux, nous ne sommes pas encore pressés , nous jouons donc un peu les prolongations pour profiter des amis et du carnaval. Dans le mouillage personne ne bouge (sauf les bateaux de loc), tout le monde attend l'accalmie qui se fait désirer. On n'est pas malheureux, on complète l'avitaillement, je télécharge des logiciels pour le nouvel ordi, il y a de quoi faire.

Nous rodons aussi un peu en ville et nous découvrons des zones vraiment impactées par l'ouragan

 

 Nous en profitons également pour faire nos dernières lessives, il faut bien y penser

Pour faire oublier un peu aux gens du coin la catastrophe, il y a heureusement le carnaval qui a ici une grande importance.
Nous partons assister à la parade des écoles. Nous ne sommes pas déçus, les enfants ont revêtus des vêtements colorés réalisés pour l'occasion, les groupes se succèdent dans une atmosphère de fête avec une grosse cacophonie.

Carnaval à Saint Martin

En fin d'après midi pour nous reposer les oreilles nous montons jusqu'au fort St Louis qui domine la baie pour avoir la vue jusqu'au bout de l'île côté Hollandais.

Marigot vu du Fort St Louis

Barbuda mouillages

Coco point 
L  17°32 95 N    G  61°51 36 W
Au départ d'Antigua la navigation vers Barbuda ne pose généralement pas de problèmes. A quelques milles de l'arrivé il faut cependant faire très attention aux différents récifs coralliens notamment Codrigton banks. Il est préférable d'effectuer le dernier mille au moteur en repérant à la couleur de l'eau les éventuelles "patates" qui ne sont pas toutes cartographiées.

Le mouillage se fait sur du sable par 4/5m d'eau . Ne pas trop s'approcher de la plage la houle se renforce avec la baisse des fonds. Il faut noter que par forte houle le débarquement sur la plage peut être acrobatique voir impossible donc bien choisir sa météo avant d'y aller.
l'hôtel de Coco Point a été complétement détruit, mais les ouvriers s'activent jour et nuit pour en reconstruire un nouveau..... Le débarquement sur la plage  pour le moment est  toléré  qu'en sera t'il quand les VIP seront de retour ???
Avitaillement
 Rien, il faut être en autonomie.

Low Bay  
L 17°39 12 N     G 61°51 36 W

A l'ouest de Barbuda , il faut contourner en venant de Coco point,la pointe de Palmetto point à bonne distance , la profondeur de l'eau est faible avec des bancs de sable qui se déplacent. Faire attention à Tuson Rock qui se repère par l'eau qui déferle.
 Le passage de l'ouragan a ouvert un grau sur le lagon. La rive nord se repère avec un hôtel en partie effondré.
On peut mouiller d'un côté ou de l'autre du grau. Les fonds sont de sable de bonne tenue.
Le grau permet maintenant ( janvier 19) d'accéder en annexe jusqu'à Codrigton.
La ville est encore en grande partie détruite mais en cours de reconstruction.
 formalités
Il est  possible de faire la clearance out, un douanier se déplace parfois d'Antigua. Si le cas est envisagé, il faut se renseigner avant d'arriver à Barbuda sur les jours et les horaires de présence du fonctionnaire au bureau d' Antigua.

Avitaillement
Codrigton est en pleine reconstruction, il est probable que d'ici quelques temps une petite épicerie ouvre ses portes.
Sur le quai de la ville on peut s'adresser aux pêcheurs pour savoir s'ils ont du poisson

jolly harbour, English harbour

English Harbour

 Le mouillage  se fait à l'entré de la baie à droite du chenal, la place est assez réduite.....du fait de la présence de bateaux "résidents" qui défendent leur territoire. A proximité de la plage l'ancre ne tient pas, le fond est une dalle rocheuse recouverte d'une mince couche de sable.Il faut donc s'écarter un peu, mais rester hors du chenal. A l’extrême sud de la plage, il y a possibilité de mouiller devant et d'aller embosser à terre .
 Formalités
 Il faut prendre l'annexe et aller à terre. Il y a un dinghy dock en entrant dans la baie en  passant derrière les gros yachts situés à gauche.Les bureaux douane et immigration sont dans le même bâtiment. Les formalités se font rapidement par l'intermédiaire d'un logiciel : eseaclear. On peut même remplir le formulaire sur Internet  avant d'arriver  ce qui fait encore gagner du temps.  www.eseaclear.com 
 Avitaillement
Un super marché  Covent Garden à 200m de la sortie de English harbour. Assez bien achalandé mais cher mais avec un WIFI gratuit ouvert.
 Gaz
 Les bouteilles de camping gaz peuvent être remplies. Il faut les laisser au gardien de la barrière qui les collecte. On les récupère après un délai de 48h environ 13euros la bouteille de 3 kg.
 Jolly harbour

 Le mouillage est immense, on peut envisager d'y rentrer de nuit en restant en retrait et évidemment en faisant attention aux bateaux déjà mouillés. Il y a en réalité 2 zones de mouillage. Une à l'ouest de Reeds point au sud du chenal, et une au nord du chenal à Mosquito Cove. Le fond est de sable plus ou moins vaseux de bonne tenue.
Formalités
Il faut aller tout au fond du chenal soit en bateau (un quai d'accueil est prévu) ou en annexe. L'édifice des douanes et de l'immigration est repéré par un grand pavillon jaune. Formalités rapides grâce à eseaclear.
Avitaillement
Il y a un grand super marché, bien achalandé, mais les prix sont élevés. On y trouve de tout, frais, viande, conserves ..........
Eau gasoil 
Station service
Plus ou moins 0,85 € / L  l'unité locale étant le gallon
Schipchandler
Il y a un grand Budget marine où on trouve également l'essentiel mais toujours à des tarifs élevés.
Dinghy dock
Au fond du port à droite au pied d'une grande bâtisse repérable de loin

Saint Martin

Après avoir bien fait le tour de St Barth , nous prenons la direction de St Martin pour une petite navigation de 25 milles. Normalement une promenade d’agrément. La météo est bonne 15/20 kt de vent portant. Nous partons avec le premier ris et quelques tours dans le génois, et nous déboulons à 7/8 kt , le pied !! 

 Malheureusement ça ne va pas durer longtemps,  une série de grains vont venir jouer les troubles fêtes. Le premier va nous prendre un peu par surprise, car on ne s'attendait pas à ce que le vent monte autant !!! 36kt. La réaction a été rapide un grand coup de lof pour déventer la grand voile et hop on l'affale. On poursuivra la route avec un petit bout de génois qui nous fera quand même faire une pointe à 10.6 kt . Pendant 45 mn ça a été la grande cavalcade, puis le vent s'est assagi ,avant de reprendre beaucoup de vigueur sous un nouveau grain à quelques milles de l'arrivée.

Nous sommes arrivés dans la baie de Marigot une fois de plus rincés ,par les embruns et la pluie.

Nous avons planté l'ancre sur 2.5m de fond et 30m de chaîne, maintenant ça peut souffler......... on ne bouge plus.

Le mouillage est assez confortable, pas de houle et les bateaux ne sont pas les uns sur les autres

Mouillage de Marigot Saint Martin

D'un coup d'annexe nous allons faire les formalités chez le shipchandler à côté de la station service puis nous repartons vers le "dinghy dock"qui permet d'accéder au centre ville,très pratique pour l'avitaillement.

Nous repérons un peu les lieux, puis nous partons au grand Super U, ce qui va nous permettre de remplir la cambuse qui en avait pris un bon coup après notre séjour sur Antigua et Barbuda.
Ici comme  dans les villes qui reçoivent des bateaux de croisière, les commerces sont essentiellement orientés sur les articles de luxe.......
Pour le moment notre objectif est de trouver des boutiques qui vendent des ordinateurs car mon petit PC qui me sert pour la navigation vient de rendre l'âme après 8 ans passés à bourlinguer en mer , paix à son âme..... il aura eu une belle vie.Il faut que je lui trouve un remplaçant  pour avoir un plan B si le second à bord bien que plus récent tombe lui aussi en rade. Je me suis adapté aux techniques modernes de navigation et je n'ai plus qu'une seule carte papier : la routière de l'Atlantique ......... Pour être serein il faut donc que je multiplie les redondances.
Nous avons trouvé une boutique ou il y en a, c'est déjà ça , mais ceux proposés ne remplissent pas tous mes critères de choix ,donc  nous allons continuer de chercher.
Nous irons donc demain faire un tour du côté Hollandais pour voir.
D'un coup de bus nous arrivons à Phillipsburg

Rue principale Phillipsburg

Une fois de plus la rue principale est exclusivement réservée au luxe

Question boutiques informatiques,c'est assez décevant, nous n'en trouverons qu'une seule digne de ce nom. Je ne trouverai pas exactement ce que je recherche, mais j'en garde un sous le coude si je ne trouve pas mieux.
Pour avoir l'heure à son poignet, il faut compter en moyenne 15000 €. Il faut dire que dans le secteur il y a du beau monde en arrivant nous avons croisé un énorme voilier, sur le coup j'ai cru qu'il coulait , l'étrave était enfoncée dans l'eau. Eh bien non , c'est le plus grand voilier privé au monde et pour moi un des plus laid , Natanael  Herreschof et  Olin Stephens architectes des classe américa doivent se retourner dans leurs tombes !!

A proximité il y avait le plus gros Yacht à moteur privé , là en revanche rien à reprocher sur l'esthétique.

Nous sommes tombés sur un article d'un journal local nous donnant quelques infos sur les deux bateaux.

Par contre j'ai été un peu vexé, même pas un petit article sur le Sapèto'q un des plus petits bateaux du mouillage de Marigot.................
Pour nous sortir un peu de Marigot nous sommes allés dans le mouillage voisin à Grand Case

mouillage de Grand Case

 Comme tout a été détruit par l'ouragan, il n'y a pas encore trop de monde au mouillage et l'eau de baignade inspire confiance.
Nous avons pris palmes masque et tuba pour aller plonger sur les rochers à la sortie de la baie , mais malheureusement tous les coraux branche sont cassés, il n'y a que quelques cerveaux de Neptune qui ont résisté à l'assaut des vagues.
Sur le rivage les bâtiments sont très endommagées,et en cours de reconstruction

Après 2 jours passés à Grand Case retour vers Marigot , notre pote Jean Michel Ricourt ancien médecin de Leucate village et ancien président du Yacht club de Port Leucate vient nous chercher pour nous amener à son domicile afin de nous prêter sa voiture pour que nous puissions aller dans un magasin d'informatique.
La demeure est magnifique
avec une vue sur l'île d'Anguilla à quelques milles plus loin

Dans le courant de la matinée le problème de l'ordinateur sera réglé , et nous profiterons de la voiture pour faire le plein de bouteilles d'eau, et de jus de fruit au super marché.
Nous aurions aimé passer un peu plus de temps avec notre ami , mais manque de chance il partait le surlendemain pour Leucate..... donc on se reverra à notre retour"au pays"
Marigot est le dernier point où nous pourrons avoir de facilités pour le matériel nautique, il faut tout vérifier,et éventuellement remplacer. Comme Francois du Maramu à besoin de gaz nous partons en annexe en direction du lagon où se trouvent les shipchandlers. Avant de faire nos emplettes nous allons jeter un oeil sur l'ancienne Marina ....... il n'y a plus rien!!!! tout a été balayé par le cyclone, c'est la désolation.

Il y a encore beaucoup de travail à faire pour que tout redevienne comme avant.

Saint Barth

Après un retour administratif pour faire la "clearance out" (sortie du territoire). Nous avons mis le cap sur St Barth. Nous pensions aller sur St Kitts mais les prévisions météo à moyen terme n'étaient pas bonnes et nous y avons renoncé.  Comme il y a 75 milles à parcourir, même en partant de bonne heure,  c'est juste pour arriver avant la nuit, ici les journées sont courtes ! Nous sommes donc partis pour une navigation de nuit. Le vent était léger et portant, le ciel bien dégagé, donc ce fut un vrai plaisir. Nous avons pu observer des quantités d'étoiles que nous ne voyons pas chez nous, et la fameuse croix du sud bien au dessus de l'horizon. Nous sommes arrivés à Gustavia, et nous avons eu le plaisir de retrouver nos amis François et Patricia qui eux aussi avaient changé leur planning en raison de la météo. Nous avons mouillé sur une dizaine de mètres d'eau,tellement limpide que nous arrivions à voir le fond, ce qui est assez rare dans le secteur.
Nous mettons rapidement l'annexe à l'eau pour aller découvrir la Mecque de la Jet Set.....

Nous allons dans un premier temps jeter un coup d’œil  en haut du monticule surplombant le mouillage et le port de plaisance.

port de Gustavia

 

Ensuite retour en ville, comme dans les autres villes huppées on retrouve les boutiques d'articles de luxe, où il faut avoir au moins 20000 euros pour avoir l'heure au poignet et quelques milliers d'euros pour un sac à main ........ 

Dans la foulée avec l'équipage de Barth nous réservons deux petites voitures pour aller faire le tour de l'île.

Notre périple commence en direction de l'aéroport pour regarder les avions atterrir...assez impressionnant ! La piste  est juste derrière une colline, les avions doivent la raser avant d'amorcer un piqué . Les pilotes doivent avoir une qualification spéciale, ici pas droit à l'erreur la piste est courte et en bout il y a la mer.

Nous continuons vers Lorient, pas celui de Bretagne mais là où est enterré notre idole nationale Johnny Halliday. Je m'attendais à voir un grand tombeau, en fait c'est tout l'inverse ,juste un rectangle délimité dans le sable recouvert de fleurs et d’objets déposés par des fans.

Nous poursuivons par la tournée des plages, l'Anse des Flamands, la baie de St Jean, L'Anse des salines où nous en profiterons pour faire un petit plouf pour nous rafraîchir un peu

En revenant à la voiture surprise !!!!! impossible d'ouvrir le coffre, et même pas de clé........tout le monde fait son essai, mais rien à faire, même le Sésame ouvre toi ne marche pas ! Flo sera obligée de finir la journée en maillot et paréo, impossible de récupérer ses vêtements. Ma fois pour ici ça ne pose pas de soucis, et c'est même assez seyant.

Pour terminer la journée nous passons par la baie de Corossol à proximité de Gustavia et retour au bateau. 

Le jour suivant nous déplaçons le bateau de quelques milles pour aller à l'anse du Colombier. Super mouillage bien abrité où nous passerons plusieurs jours.

mouillage de l'Anse du Colombier

Le cadre est magnifique l'eau transparente, nous aurons l'occasion de voir des tortues marines de gros barracudas, des tarpons ( un poisson atteignant un mètre),des raies profitant du balayage de la chaîne d'ancre sur le sable pour récupérer les crustacés remontés à la surface, et même des petits requins au plus grand bonheur de Flo .....
Nous profiterons également de la plage pour faire un petit pique nique avec nos amis du bateau Barth

Barbuda

Après quelques jours passés à Jpolly harbour , nous prenons la route de Barbuda à une trentaine de milles plus au nord. Une navigation rapide dans un vent modéré nous porte jusqu'à Coco Point. Nous retrouvons certainement les plus belles plages des petites Antilles sans personne !!!

mouillage de Coco point

 L'hôtel qui avait souffert lors du passage du cyclone a été entièrement rasé , il est en cours de reconstruction et les ouvriers s'activent jour et nuit pour que les toutous fortunés puissent revenir rapidement. En revanche les lodges sont restés en l’état.

 Comme nous connaissions déjà bien l'endroit nous avons poussé un peu plus loin en allant jusqu'à Palmetto point. Vraiment nous n'avons pas regretté. L'endroit est magique !!

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mouillage Palmetto point Barbuda

 10 km de plage et 4 ou 5 bateaux au mouillage et même une nuit seul .......

Lors du cyclone la langue de sable entre le lagon et la mer s'est ouverte et un grau naturel s'est formé entrainant un hôtel bâti les pieds dans l'eau......l'homme n'a toujours rien compris, pourtant la nature lui fait de temps en temps de belles piqures de rappel !!

Les pêcheurs ne sont pas mécontents, les langoustes rentrent dans le lagon et pour eux c'est plus facile de les capturer. Nous en avons profité pour en manger quelques unes ,achetées à un pêcheur local à un prix imbattable.

 Nous avons vraiment savouré ces moments de tranquillité loin de toute agitation, nous sentant presque seul au monde. Les mouillages de Barbuda sont pour nous en tête de liste de nos préférés . Nous pouvons dire  haut et fort : We love Barbuda