Sao Jorgé

Comme le dicton le dit : après la pluie vient le beau temps. Heureusement car nous commencions à en avoir ras le bol de rester calfeutré dans le bateau !!
Pour nous rendre de Praia de Victoria à Vellas sur Sao Jorgé, il y a un peu plus de 70 milles. Difficile à faire dans la journée. Nous avons donc fait un mouillage à Angra do Héroismo avant de repartir le lendemain matin de bonne heure pour faire les 50 derniers milles.
 Nous sommes partis à 6h du matin de Angra, un petit vent de NW nous a permis d'arriver jusqu'à la pointe sud de Sao Jorgé, puis le vent nous a quitté. Teuf Teuf a pris le relais jusqu'à l'arrivée.

Vers 17h , nous sommes arrivés dans le petit port de Vellas, heureusement il n'y avait pas de vent car l'espace pour manœuvrer est plus que réduit ! Gagiandra de notre ami Marco est venu quelques minutes plus tard se mettre sur le catway voisin.

Marina de Vellas

Marco et Gagiandra

Le lendemain matin nous sommes allés découvrir la ville juste au dessus du port. Comme dans les autres villes des Açores toutes les rues sont pavées en noir  avec des motifs blancs. Quelle patience et quel travail tout cela représente !!

Tout est bien entretenu,des fleurs partout, c'est agréable et reposant.

Quelques façades de maison sont recouvertes d’azulejos carreaux de faïence dans les tons bleus pour rappeler que les Açores sont Portugaises

 
L'après midi nous partons en bordure de mer. Nous nous arrêtons un instant pour admirer les anciennes barques qui servaient à la chasse à la baleine, qui ne servent plus maintenant qu'à faire des régates à la rame .

baleinières de Vélas

Après une petite marche nous arrivons à la piscine naturelle de Velas, des bassins d'eau de mer entre les coulées de lave. Vu la grosse houle qu'il y a dans le secteur c'est quasiment la seule façon d'accéder à la mer en toute sécurité.

Après un petit bain pour flo , nous poussons un peu plus loin pour voir les curiosités formées par la lave.

La journée se terminera sur Gagiandra , Marco nous a invité à manger,avec au menu des pastas car demain il va nous quitter pour aller sur Florés. Nous passons encore quelques moments ensemble ensuite chacun reprendra sa route, mais avec la certitude de nous recroiser prochainement.

Pour visiter le restant de l'île, nous nous organisons avec Gaétan et Martine d'un autre voilier pour louer une voiture pour 2 jours.Après avoir récupérer tout un tas de documents au syndicat d'initiative, nous voilà partis .
Nous comprenons rapidement pourquoi les Açores sont surnommées les îles bleues. Il y a des Hortensias partout !

Nous empruntons la route principale qui serpente sur les hauteurs, d'où partent les routes secondaires qui descendent en faisant des lacets vers le Fajas des petites étendues plates coincées entre la mer et les falaises.Notre but est d'arriver à l'une d'entre elles Faja de Ouvidor sur la côte nord.

Faja de Ouvidor

Après un petit pique nique, nous empruntons un petit sentier de randonnée qui nous permet de voir des curiosités géologiques.

Nous continuons ensuite en revenant à l'intérieur pour aller vers le sommet de l'île le pico de espéranza à plus de 1000m. Les petites routes se transforment rapidement en pistes assez étroites,heureusement il n'y a pas grand monde, juste quelques éleveurs qui viennent s'occuper des troupeaux de vaches.

Après avoir atteint le sommet à la limite des nuages nous redescendons vers Velas pour rejoindre le bateau.
Pour la journée suivante nous nous attaquons à plus sérieux, une randonnée de 10km mais malheureusement ce n'est pas une boucle et il y a un dénivelé de 700m. Nous trouvons donc une solution. Nous allons conduire Flo et Martine au point le plus haut d'où elles partiront à pied , et bibi et Gaétan nous allons aller en voiture à l'autre extrémité et nous irons à leur rencontre.

Départ de la randonnée du sommet

Le sentier est bordé par la végétation locale :hortensias, bruyère arborescente, fougères,lauriers, avec de temps en temps un portail pour éviter aux animaux de s’échapper.
Le chemin est parfois coupé par un ruisseau qui dévale en prenant le chemin le plus court. Il forme des cascades et des petites piscines qui permettent de se rafraîchir , ou se baigner pour les moins frileux.

Après deux heures de crapahutage, le chemin débouche sur Faja da caldera de Santo Cristo

Pour les gars, un petit coup de voiture pour rejoindre la côte à Faja dos Cubres, et nous voilà partis sur le chemin de randonnée à l'autre extrémité. Nous longeons la côte avec de superbes panoramas

Faja dos Cubres

En marchant tranquillement, nous arrivons a quelques minutes près en même temps que les nanas à Faja da Caldeira da Santo Christo. On se trouve un petit coin à l'ombre pour le pique nique et tout le monde est ravi.

L'endroit est bien aménagé, il y a même à disposition des toilettes et des douches !!
Après avoir repris des forces , nous reprenons le chemin pour regagner la voiture et finir notre visite de l'île.

En fin de journée nous retrouvons nos bateaux respectifs, un peu fatigués ,mais contents de cette magnifique journée.

Terceira

Nous partons de Horta de bon matin , mais nous avons 75 milles à faire et il sera difficile d'arriver avant la nuit mais il n'y a pas trop de problèmes pour l'arrivée le mouillage est grand et bien protégé.

Le vent est orienté NW nous commençons par un bord de grand largue en direction de Sao Jorgé, puis nous empannons pour nous laisser glisser dans le canal entre Pico et Sao Jorgé. Le vent est perturbé par le relief et quelques belles rafales de vent vont venir pimenter un peu la navigation.
Nous espérons entrevoir quelques cachalots,ou baleines, mais nous ne verrons que des dauphins. Peu de temps après être sorti du canal le vent va faiblir et disparaitre nous obligeant à terminer au moteur dans une mer confuse.

Nous arrivons effectivement de nuit ,nous mouillons sans soucis parmi les bateaux,et nous passons une nuit calme.
Le lendemain matin après avoir pris contact avec la capitainerie , nous venons nous mettre  à couple d'un bateau anglais. Sur le quai Marco vient nous prendre les amarres et nous aide à nous mettre en place. Marco !! voilà plus d'un an et demi que nous sommes en contact, c'est un radioamateur Italien IZ3VMT avec qui je suis entré en contact lors de notre traversée de l'Atlantique, mais nous n'avions jamais pu nous rencontrer avant. Petit moment d'émotion....finalement le réseau radioamateur des navigateurs reste un bon moyen pour faire des rencontres sympas.
Le midi ,nous mangeons ensemble pour commencer à faire connaissance , pendant ce temps Xavier se charge de trouver une voiture de location pour aller à Angra do Héroismo pour les fêtes de la Saint jean...... la mienne.

Il ne perd pas son temps et en milieu d'après midi nous voilà avec une voiture et nous partons voir les fameuses fêtes d'Angra.Nous arrivons en plein préparatifs, cela nous laisse le temps de visiter la ville en voyant l'arrivée de la foule.

Fêtes de la saint Jean Angra do Héroisimo

Les rues sont décorées, sur les balcons sont accrochés des tapis aux couleurs vives, progressivement l'ambiance monte

Ce n'est qu'à la nuit tombée que commence le défilé des groupes folkloriques des différents  villages de  l'île. Les costumes sont superbes ,chaque village est accompagnée de sa fanfare suivant le groupe des danseurs.
Les groupes vont se succéder pendant plusieurs heures en parcourant les rues de la ville.

Nous finissons par rentrer assez tardivement au bateau après en avoir pris plein les yeux et les oreilles.
Le lendemain matin nous repartons pour Angra do Héroismo, cette fois pour un lâcher de taureaux dans la ville.
Les rues sont bouclées, les façades des magasins protégées par des plaques de bois et des remorques de camions sont dispersées un peu partout pour servir de mirador.C'est sur l'une d'elle que nous nous installons pour voir le spectacle sans prendre de risque.
La manifestation commence à nouveau  par un défilé.

Ensuite petit à petit les gens se placent derrière les barrières, sur les remorques dans les arbres, puis des coups de canon retentissent pour indiquer que les taureaux sont lâchés.
Les plus courageux , ou inconscients vont les provoquer . On assiste à quelques belles courses,et aussi à quelques vols planés !!!

En début d'après midi nous quittons la féria pour faire le tour de l'île par la route côtière.Nous nous arrêtons fréquemment aux "Miradouros" le nom est assez explicite... pour admirer le paysage ou la mer.

Partout la verdure est présente,ce qui donne une petite indication sur la pluviométrie .......
Nous rencontrons beaucoup de bovins parqués dans des champs limités par des murets de pierre sèche

Nous suivons même patiemment un troupeau sur la route qui se rend à la fontaine du village pour boire un petit coup !

Les villages sont bien entretenus , avec des fleurs un peu partout avec évidemment une profusion d'hortensias et d’agapanthes

Les Portugais sont spécialistes en espaces verts dédiés à la population.A plusieurs reprises nous avons trouvé des  cahutes avec  des tables immenses et une cheminée de façon à cuisiner à l'abri en cas de pluie, des barbecues avec grills et même le bois !!, des sanitaires de quoi passer un WE sympa. Tout est respecté, il n'y a aucune trace de vandalisme ou de dégradation, on devrait s'en inspirer en France.

 
La route nous a conduit ensuite jusqu'au nord de l'île à Biscoitos,où des coulées de lave ont formé des piscines naturelles. Nous avions les maillots,mais compte tenu de la température de l'eau nous n'y avons trempè qu'un orteil !! Brrrrrr

Bien qu'il ne fasse pas chaud sur les Açores, cela suffit quand même pour la culture de la vigne. Ce ne sont pas des hectares ,mais de toutes petites parcelles entourées de murs de pierre. Le soir la pierre restitue la chaleur .Pour les vendanges tout se fait à la main,ça doit être un travail de Titan car il faut circuler entre les murets qui possèdent des ouvertures.

A force de tourner nous finissons par revenir à notre point de départ. Nous passons notre dernière soirée avec Xavier qui va partir sur Sao Miguel, mais nous savons qu'un jour nos routes se recroiserons.
Comme nous avons encore la voiture pour une journée , nous retournons vers Angra de Héroismo pour aller faire un sentier de randonnée sur le Monté Brasil cône volcanique juste en façe de la ville.

avec une vue imprenable sur le mouillage et la marina

Après avoir crapahuté un peu, nous faisons une pause déjeuner sur un banc, un daim viendra nous tenir compagnie un petit moment certainement en quête d'un peu de nourriture.

Nous allons passer quelques jours de plus à Praia de Victoria, en profitant un peu de la ville et des amis . Nous faisons plus ample connaissance avec Marco le radioamateur Italien qui parle bien français, et nous sympathisons avec Guy sur un First 28 qui a beaucoup bourlingué qui est allé avec jusqu'en Norvège avec son bateau. Les conversations vont bon train autour d'un bon repas......

Pour élargir les rencontres un plaisancier à l'idée d'organiser un barbecue. Tout le monde se retrouve sur l'esplanade du port,la soirée est vraiment sympa. C'est aussi un peu une soirée d'adieu, beaucoup de Bretons qui étaient en attente d'une "fenêtre météo" vont partir le jour suivant, le vent devenant favorable pour monter vers le golfe de Gascogne .

Si le vent est favorable pour certains il est défavorable pour les autres.... dont nous faisons parti. La pluie venant s'y ajouter cela donne des conditions à ne pas mettre le nez dehors. Nous différons donc notre départ d'une journée (pour le moment)